Hace ya más de cuarenta años el científico Carl Sagan, gran divulgador de la astronomía, que conocimos gracias a un programa llamado ‘Cosmos’, que emitían los domingos por la noche en la tele, anunciaba que probablemente el numero de estrellas en el universo era muy superior al de los granos de arena de todas las playas del mundo, lo que nos dejó a todos perplejos.
Hoy en día se sabe que esa estimación es asombrosamente cierta. No porque se hayan conseguido contarlas, ya que estamos hablando de números con muchísimos ceros a la derecha, sino por que con los telescopios actuales se pueden hacer con cierta exactitud conteos parciales de un espacio ínfimo de nuestra galaxia, y extrapolar los cálculos, tanto al conjunto de nuestra galaxia como al total estimado de galaxias del llamado universo conocido.
Los números están en internet, y no nos vamos a perder en ese cálculos, pero nosotros, con más modestia vamos a intentar conformarnos con hacer una estimación de los granos de arena de nuestra más cercano pedazo de universo, es decir de la playa de Hondarribia.
La playa de Hondarribia tiene un grano de arena bastante pequeño. No tan fino como el de las Dunas de Maspalomas en Gran Canaria, ni tan grueso como los de la playa de Biarritz. Podemos considerar que en un centímetro lineal entrarían unos 60 granos de arena, lo que equivaldría a un número aproximado de 216.000 granos en un centímetro cúbico (60 al cubo). Habría que multiplicar ese número por 1.000.000 (100×100×100), que son los centímetros cúbicos que hay en un metro cúbico, para saber los que entran en ese volumen, lo que nos daría un total de 216.000 millones de granos de arena en un metro cúbico.
Ahora tenemos que calcular los metros cúbicos de arena de la playa. Sabemos que tiene 700 metros de largo. El ancho varía con la marea, pero con cierta generosidad ponemos una media de 400 metros, y una profundidad de unos 10 metros, aunque recuerdo que cuando construyeron el puerto deportivo sobreestimaron ese cálculo y tuvieron que picar lo suyo para darle el fondo necesario. Nos salen nada menos que 2.800.000 metros cúbicos.
Osea que ya tenemos todos los números y podemos hacer el cálculo multiplicando el número de granos por metro cúbico por el de metros cúbicos, lo que nos daría un total de 594.800 billones de granos.
Y para más coña, aunque a todos les llamamos granos de arena, si los miramos al microscopio veremos que no hay dos iguales, y que cada uno de ellos a vivido, aunque no haya sido consciente de ello, lo que no nos imaginamos hasta llegar hasta aquí.