Diplomático y pintor francés, Didier Petit de Meurville fue un apasionado de la pintura y el dibujo. Durante su etapa como cónsul francés en San Sebastián ilustró con maestría y detalle el paisaje y la flora local. Dejó una hermosa colección de acuarelas, gouaches e ilustraciones que nos permiten conocer como eran Pamplona, San Sebastián, Andoain, Oñate, Zarautz, Hondarribia y otros muchos rincones de Guipuzcoa entre los años 1857 y 1873.
De padres franceses, pero nacido en Haití el año 1793, su familia tuvo que emigrar de la isla al fallecer su padre en la revuelta de los esclavos. Primero residieron en Boston, hasta que en el año 1804 deciden volver a Francia, instalándose en la ciudad francesa de Lyon.
Tras una azarosa vida, que se describe con cierto detalle en https://es.wikipedia.org/ , y tras vender sus propiedades, es nombrado vicecónsul francés en Alicante a partir de 1848. Unos años más tarde solicitó el traslado a San Sebastián, donde ejerció de cónsul de Francia desde 1857 hasta que se jubiló el año 1872, con ya casi 80 años. Falleció en Biarritz al año siguiente.
Se conservan numerosos testimonios de su obra, en lienzos y sobre todo en dibujos y acuarelas, muchos de ellos formando parte de álbumes. También cultivo el retrato en pequeño formato, normalmente sobre papel.
La Kutxa publicó el año 1994 un libro de Fernando Altube con una recopilación de acuarelas del autor. Una joya para historiadores y nostálgicos, que todavía podemos encontrar en internet a un buen precio (15-20 euros), y que nos muestra detalladas vistas de numerosos municipios guipuzcoanos a mediados del siglo XIX.
